Colloque
Le symbole au Moyen Âge
org. D. Poirel & P. Bermon (Institut d’Études Médiévales, ICP)
jeudi 4 et vendredi 5 décembre 2025 – Institut catholique de Paris –
Fréquente pour parler du Moyen Âge, la notion de « symbole » soulève de sérieuses difficultés. D’abord, ses emplois contemporains coïncident mal avec ceux du Moyen Âge, du « symbole de foi » comme le Credo de Nicé – proclamé il y a 1700 ans – à la Théologie symbolique, ce livre perdu du pseudo-Denys. Ensuite, nos emplois contemporains sont eux-mêmes très divers, de l’« univers symbolique » des ethnologues à l’euro symbolique du juriste en passant par le registre symbolique du psychanalyste ou le courant symboliste en art et en littérature. D’une discipline à l’autre, le « symbole » ne cesse de varier. La difficulté redouble à propos du Moyen Âge, souvent crédité d’une « mentalité symbolique », donc moins rationnelle que la nôtre, comme s’il n’était pas le temps où les universités promeuvent dans tous les champs du savoir un idéal scientifique, c’est-à-dire fortement logicien et même syllogistique. Pourtant, même l’exégèse spirituelle de la Bible, si prégnante au Moyen Âge, traite moins de « symboles » à décoder que d’événements se répondant entre eux, autour d’un événement central. Il est donc temps de faire le point sur une notion glissante et de définir les sens divers qu’elle revêt. Que veut dire « symbole » dans les textes médiévaux ? Que veut dire « symbole » dans nos discours médiévistes, d’historiens de la philosophie, de la théologie, de la liturgie, de l’exégèse, de la littérature, de l’art, de la culture, des théories du langage, etc. ? 3) Quelles évolutions cette enquête révèle-t-elle à travers le Moyen Âge et du Moyen Âge jusqu’à nous ?
Programme :
Jeudi 5 décembre – Salle des actes :
9h00 – Accueil des participants
9h15 – Inauguration du colloque – Vincent Holzer, Vice-Recteur à la Recherche de l’ICP
9h30 – Dominique Poirel, Directeur de l’IEM : “Les problèmes que soulève la notion de « symbole »”
I. Le mot σύμβολον / symbolum dans les textes anciens
10h – Sylvain Detoc, Institut Catholique de Toulouse/Université : “Les symboles de foi, en particulier celui de Nicée (1700e anniversaire)”
19h45 – Philippe Hoffmann, EPHE, Académie des InscriptionsPontificale Saint-Thomas d’Aquin (Angelicum, Rome) : “Le mot σύμβολον dans la tradition philosophique grecque”
11h30 – Marco Rainini, Università Cattolica del Sacro Cuore, Milano : “Simboli e diagrammi nella letteratura teologica del XII secolo”
13h45 – Declan Lawell, Liverpool Blue Coat School : “Symbole » chez Thomas Gallus et dans la tradition dionysienne latine”
14h30 – Matthieu Bernard, Université Catholique de Lyon : “Bonaventure et le symbole”
15h15 – Olivier-Thomas Venard, École biblique et archéologique française
de Jérusalem : “Thomas d’Aquin et le modus symbolicus”
II. « Symbole » et « symbolisme » dans la culture médiévale
16h – Cécile Coulangeon et Aurélien Nouvion, ICP : “Symbolisme et architecture à Saint-Rémi de Reims”
Jeudi 5 décembre – Salle B30 :
8h – Accueil
9h30 : Pascale Bermon, LEM (CNRS) – IEM (ICP) : “Quelques emplois inattendus du mot « symbole » chez les théologiens latins du XIVe siècle”
10h – Luisa Valente, Università La Sapienza Roma: “Symbolum proprie dicitur aliquorum conuiuantium collatio”. Sull’evanescenza della nozione di ‘simbolo’ nel pensiero medievale latino”.
11h15 – Dominique Poirel, IRHT : “Une exégèse symbolique ?”
12h – Pascale Bourgain, École des chartes, Académie des Inscriptions : “Métaphore et symbole, à propos de la littérature latine médiévale”
15h15 – Isabelle Fabre, Université Paris Nanterre/ CSLF (EA 1586) : “Navigations spirituelles. Le symbole en régime allégorique”
15h – Hélène Bricout et Christophe Lazowski, ICP : “Les interprétations symboliques de la liturgie au Moyen Âge”
16h15 – Christian Heck, Université de Lille : “Le symbolisme dans l’art du Moyen Âge”
17h – Michel Pastoureau, EPHE : “L’histoire du symbole médiéval face aux dérives ésotériques”
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